Hoe overleefden de Goudse katholieken de Reformatie?
Gouda stond in de 16de en 17de eeuw bekend als een zeer tolerante stad, waar vrijheid van geweten hoog in het vaandel stond bij het stadsbestuur. Vaak wordt dit als verklaring aangevoerd voor het - voor Hollandse begrippen - grote aantal Gouwenaars dat na de doorvoering van de reformatie katholiek is gebleven. Waar een stad als Dordrecht nog amper 10% katholieken telde, maakten zij in Gouda nog bijna een derde van de bevolking uit. Maar was het stadsbestuur altijd wel zo tolerant en was het alleen aan de opstelling van de regenten te danken dat het katholicisme hier zoveel aanhang behield? Dr. Paul Abels, kerkhistoricus uit Gouda, is in de bronnen op zoek gegaan naar antwoorden op deze vragen. Hij constateert dat tolerantie voor de Goudse katholieken nooit een vaststaand gegeven was, maar steeds opnieuw door hen bevochten en betaald moest worden. Zij blijken daarbij een heel repertoire aan overlevingsstrategieën te hebben gehanteerd. Politieke, militaire of kerkelijke veranderingen dwongen de katholieken steeds opnieuw om hun gedrag aan te passen, teneinde hun religie te kunnen blijven uitoefenen en als groep een eigen identiteit te behouden. De delicate choreografie van katholieken, het Goudse stadsbestuur en de protestanten die aan de basis hiervan lag, zal door Paul Abels uit de doeken worden gedaan in zijn lezing.
De lezing van Paul Abels over de katholieke overlevingsstrategieën maakt onderdeel uit van enkele voordrachten over religie in Gouda die de Historische Vereniging die Goude dit jaar organiseert als opmaat voor de grote Dag van de Nederlandse Kerkgeschiedenis op 11 oktober 2014 die georganiseerd wordt door de Vereniging voor Nederlandse Kerkgeschiedenis (VNK). Deze vereniging werd 25 jaar geleden opgericht in Gouda en keert na een kwart eeuw terug naar deze stad om samen met die Goude dit jubileum te vieren. Op deze dag zullen beide verenigingen samen een boek presenteren, waarin nieuwe inzichten die de afgelopen 25 jaar over de Goudse kerkgeschiedenis zijn opgedaan, zullen worden gepresenteerd.
